うつ病

うつ状態を引き起こすその他の病気

うつ状態は、うつ病だけでなく躁うつ病（双極性障害）、適応障害、不安障害、統合失調症などの精神疾患や、脳血管障害、認知症、甲状腺機能障害、自己免疫疾患（全身性エリテマトーデス）、消化器疾患、心疾患、腎疾患、肝疾患、糖尿病などの身体疾患が原因で起こることも知られています。他にも、インターフェロンやステロイド剤などの薬の副作用によってうつ状態になることがあります。

周囲の人にもわかるうつ病のサイン

うつ病は、本人が感じる気分の変化だけでなく、周囲から見てわかる変化もあります。周囲の人からみて「いつもと違う」といった以下のような変化を感じた場合は、本人はうつ状態にあるかもしれません。

• 表情が暗くなった
• 自分を責めてばかりいるようになった
• 涙もろくなった
• 反応が遅くなった
• 落ち着きがなくなった
• 飲酒量が増えた

身体に現れるうつ病のサイン

うつ病になると精神症状に気が付く前に、以下のような身体の不調が現れることがあります。

• 食欲がない
• 性欲がない
• 眠れない、過度に寝てしまう
• 身体がだるい、疲れやすい
• 頭痛や肩こりがある
• 動悸
• 胃の不快感
• 便秘、下痢
• めまい
• 口が渇く

休養を取る

うつ病の治療は、心身の休養を取ることが肝心です。そのためには、職場や学校から離れて自宅で過ごしたり、場合によっては入院するなど、しっかりと休養が取れる環境を整えることが重要です。また、精神的ストレスや身体的ストレスから離れた環境で過ごすことは、その後の再発防止にも効果があります。

薬物療法

うつ病の薬物療法で、主に使用される薬は抗うつ薬です。抗うつ薬は、服用開始直後には効果が現れないため、継続して服用する必要があります。薬の服用は医師の指示に従い、自分の判断で薬の量を増減したり辞めたりしないでください。抗うつ薬のほかに、うつ病による身体症状に応じた薬を処方することもあります。

精神療法

当院では、うつ病で歪んでしまった物事の受け止め方・見方を調整する認知行動療法を行っています。患者様ご自身で自分の考えに「気づき」を得ることで、再発防止や日常生活を過ごしやすくする効果も期待できます。

その他の治療法

その他のうつ病の専門的治療法として、高照度光療法や修正型電気けいれん療法、経頭蓋磁気刺激法などを行うことがあります。必要な場合は、連携する医療機関をご紹介します。

病初期（急性期）

病初期は、気分の落ち込みや意欲の低下、食欲の低下、睡眠障害などうつ病の症状が最も強く現れている時期です。活動のエネルギーが欠乏している状態であるため、ストレスから離れて、十分に休養を取ることが重要です。また、休養と併せて薬物療法を開始すると約1~3ヵ月ほどで回復傾向になることも多いですが、回復傾向が現れるまでの期間は人によって異なり、半年以上かかる場合もあります。病初期はとにかく休養が重要であるため、ストレスがかからないように過ごしやすい環境を整えることが重要です。

回復期

回復期は、「寝て過ごすのに飽きてきた」「掃除がしたくなってきた」などと、徐々に症状が落ち着き、自然にやりたいことが浮かんでくるようになってくる状態です。回復期は、意欲が回復する一方、調子が良いと思っていた翌日に突然症状が悪化するなど、症状に波が生じる時期であるため、焦ってなんでもやろうとせず、無理せずにできることを段階的に増やしていきましょう。

維持期（安定期）

維持期は、症状が安定してきて、一見治ったかのように感じられますが、まだまだ油断できない時期です。うつ病は一度よくなっても症状が再び現れたり、再発のリスクがあるため、うつ病の症状が回復しても、1~2年は薬物療法を続けて、調子のよい状態を維持しながら、再発予防をしましょう。また、日常生活や社会生活に復帰する中で、うつ病になった原因をもう一度見直し、再発しないように環境を整えたり、周囲の人に話をしておくことも重要です。

高齢者のうつ病

高齢者は年齢を重ねて精神的に安定していると考えられがちですが、体力や気力の衰えや健康への不安、親しい人たちの死別、一人暮らしの孤独感など、環境変化が多く、うつ病になることが多いです。高齢者のうつ病は、身体症状に注目されるあまり、うつ病であることがわかりづらかったり、認知症と間違われてしまうこともあるため注意が必要です。